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老子道德经 第十七章
浏览次数:次 发布时间:2015-10-31

老子道德经 第十七章

[原文]

太上,不知有之;其次,亲而誉之;其次,畏之;其次,侮之。信不足焉,有不信焉。悠兮,其贵言。功成事遂,百姓皆谓我自然

[译文]

最好的统治者,人民并不知道他的存在;其次的统治者,人民亲近他并且称赞他;再次的统治者,人民畏惧他;更次的统治者,人民轻蔑他。统治者的诚信不足,人民才不相信他,最好的统治者是多么悠闲。他很少发号施令,事情办成功了,老百姓说我们本来就是这样的。

[注释]

太上:至上、最好,指最好的统治者。

不知有之:人民不知有统治者的存在。

悠兮:悠闲自在的样子。

贵言:指不轻易发号施令。

自然:自己本来就如此。

[引语]

这一章里,老子提出了自己的政治思想主张,他把统治者按不同情况分为四种,其中最好的统治者是人民不知道他的存在,最坏的统治者是被人民所轻侮,处于中间状况的统治者是老百姓亲近并称赞他,或者老百姓畏惧他。老子理想中的政治状况是:统治者具有诚杯信实的素质,他悠闲自在,很少发号施令,政府只是服从于人民的工具而已,政治权力丝毫不得逼临于人民身上,即人民和政府相安无事,各自过着安闲自适的生活。当然,这只是老子的主观愿望,是一种乌托邦式的政治幻想。

[评析]

老子在全书中第一次描画了他的理想国政治蓝图。第一句四个层次的划分,不是从古到今的时代或时间顺序,而是指为治理好坏的统治状况。在老子的观念上,理想的圣人是要处无为之可,行不言之教,要一如处太上之世,体玄德之君,能够生之畜之。在《帝王世纪》中,记载了帝尧之世,天下太和,百姓无事,有五老人击壤于道,观者叹曰:大哉尧之德也!老人曰:日出而作,日入而息。凿井而饮,耕田而食。帝力于我何有哉?’”这种生动的画面,可以说是对老子的百姓皆曰我自然的最好图解。

在本章中,老子把这种理想的政治情境,与儒家主张实行的德治、法家主张实行的法治相对比,将其等而下之。实行德治,老百姓觉得统治者可以亲信,而且称赞他,这当不错,但还是次于无为而治者。实行法治的统治者,用严刑峻法来镇压人民,实行残暴扰民政策,这就是统治者诚信不足的表现,人民只是逃避他,畏惧他。老子强烈反对这种法治政策,而对于德治,老子认为这已经是多事的征兆了。最美好的政治,莫过于统治者贵言,从不轻易发号施令,人民和政治相安无事,以至于人民根本不知道统治者是谁。当然,这种美治在当时并不存在,只是老子的乌托邦式幻想。